マイクロソフト（MSFT）は、AIデータセンターの膨大な電力需要を支えるため、クリーンで信頼性の高い原子力発電に注目しています。2028年から20年間、米国のスリーマイル島原子炉から電力を購入する契約を締結したことが、大きな話題となっています。この契約は、マイクロソフトが必要とする電力を長期的に安定供給するために、従来の電気料金の約2倍以上のコストを支払うと予想されています。
巨大データセンターのエネルギー需要：原子力発電へのシフト
近年、AIアプリケーションの拡大に伴い、データセンターのエネルギー消費量が急増しています。AI技術は膨大な計算リソースを必要とし、そのための電力供給が企業にとって重要な課題となっています。今回の取引は、マイクロソフトがAIの運用に不可欠な電力を確保するために、原子力発電の安定性とクリーンエネルギーとしての特徴を活用しようとするものであり、同社の長期的な成長戦略を示しています。
原子力発電のコスト構造：プレミアム価格の支払い
マイクロソフトとコンステレーション・エナジー（CEG）との契約は、一般的な市場価格を大幅に上回る電力料金を設定しています。アナリストの推定によれば、マイクロソフトは原子炉からの電力に対して、1メガワット時あたり90ドルから110ドル以上を支払う可能性が高いとされています。この価格は、通常の卸売価格の約2倍以上に相当します。
ジェフリーズのアナリストであるポール・ジンバルド氏は、この取引を「電力市場におけるゲームチェンジャー」と呼び、特にAIアプリケーション向けの電力需要が急増する中で、このような高価格の契約が今後も増加すると予想しています。
クリーンエネルギーと原子力発電の未来
この取引は、マイクロソフトだけでなく、他の大手テクノロジー企業にも波及効果を与えると予想されます。メタ・プラットフォームズ（META）、アマゾン・ドット・コム（AMZN）、そしてアルファベット（GOOGL）などの企業も、クリーンエネルギー、特に原子力発電に注目しており、アマゾンはすでにデータセンターを直接原子力発電所に接続する契約を結んでいます。これにより、原子力発電所がテクノロジー業界においてますます重要な役割を果たすことが予想されます。
メタのチーフAI科学者であるヤン・ルカン氏も、原子力エネルギーが今後のAIデータセンターにおける主なエネルギー源となると述べており、低コストで低排出の電力を提供する原子力発電所がその中心に位置するだろうと予測しています。
原子力発電への投資の拡大：政治的な影響
コンステレーション社のジョセフ・ドミンゲスCEOは、マイクロソフトとの取引が、原子力発電に対する需要をさらに高めると予想しています。かつては政治的な理由で言及されることが少なかった原子力発電が、今では多くの企業のエネルギー戦略の重要な一部となりつつあります。
まとめ：原子力発電とAIの未来
マイクロソフトの今回の取引は、AI時代におけるクリーンで安定したエネルギー供給の重要性を示しています。データセンターの需要に対応するため、今後も原子力発電を活用する企業が増加することが予想されます。これにより、クリーンエネルギーへのシフトが進み、持続可能なエネルギー供給が確保されることが期待されています。
テクノロジー企業と原子力発電の関係がどのように進化していくのか、今後の動向に注目です。
＊過去記事 マイクロソフト MSFT