アップル（AAPL）が検討していると伝えられている定額制ハードウェア・サービスは、ユーザー数の増加につながる可能性があります。
アップルは、iPhoneに1,500ドル以上、ラップトップにその4倍ものお金を払うことに抵抗がある、まったく新しい層の消費者に市場を拡大する可能性のある動きとして、機器のサブスクリプションモデルを開始する予定だと報じられています。
ブルームバーグによると、2022年後半に開始される予定のこのプログラムは、消費者が新しいiPhoneやMacBookの初期費用（それぞれ1,599ドル、6,099ドル）を回避できるようにするものだそうです。
その代わりに、より負担の軽い月額料金を支払うことになると報じられています。正確な価格はわからないものの、専門家によれば、この動きはアップルの市場シェア、ひいては収益を押し上げる可能性があるそうです。
テクノロジー市場調査会社のカウンターポイントによると、2021年第4四半期時点で、アップルは世界のスマートフォン市場のおよそ22％を支配しています。一方、サムスンは市場の19％を占め、中国のスマートフォンメーカーのシャオミ、オッポ、Vivoが残りを占めています。アップルの最も安価なiPhoneは429ドルであるのに対し、サムスンは159ドルからという低価格でスマートフォンを販売しています。
ループ・ベンチャーズのマネージング・パートナーであるジーン・マンスター氏は市場シェアを獲得する新しい方法としてサブスクリプションサービスを検討していることを評価し、このプログラムが、アップルのハードウェアの売り上げに貢献するだけではなく、新たな規制によって利益率の高いApp Storeが打撃を受ける恐れがある今、このプログラムの導入がアップルのソフトウェアサブスクリプションサービスを後押しする可能性があることも指摘しています。
アップルは、iPhoneの価格を他社よりも高く設定する傾向があります。最も安価なiPhoneは429ドルのiPhone SEで、これは堅実なデバイスですが、わずか20ドル高いサムスンのGalaxy S53 5Gと比べると印象は良くありません。
サムスンの携帯電話は、より大きなディスプレイ、より多くのカメラのオプション、およびよりモダンな外観を持っています。より大きなディスプレイと複数のカメラを搭載したiPhoneを手に入れるには、2年前のiPhone 11に499ドルかけるか、昨年のiPhone 12 miniに599ドルを払わなければなりません。
しかし、サブスクリプションプログラムは、適切な条件があれば、価格に敏感な消費者にとって、アップルのiPhoneのラインナップをはるかに魅力的にすることができます。そうなれば、アップルは、Apple TV+やApple Fitness+といったソフトウェアサブスクリプションサービスに、より多くの顧客を導くことができるようになります。
また、ハードウェアのサブスクリプションサービスは、消費者が毎月料金を支払うことになるため、より確実な四半期売上を得ることができます。現在、アップルの売上の大部分は、最新のiPhoneが発表される第4四半期と第1四半期に計上されています。定額制の場合、売上は年間を通じて分散されることになります。
ハーバード・ビジネス・スクールのデビッド・ヨフィ教授は、「周期性を平準化することができ、会社として明確な見通しを立てることができる」と評しています。
ハードウェアのサブスクリプションサービスは、規制当局がApp Storeのポリシーを厳しく取り締まることで、アップルが将来直面するかもしれない収入減を補うことができます。世界中の規制当局が、アップルのビジネス慣行に対する取り締まりを強めています。例えば、EUで最近成立したデジタル市場法は、アプリ開発者にアップルの手数料を回避させ、アップルの利益を削ることになります。
しかし、ハードウェアのサブスクリプションサービスは、失われたApp Storeの売上を補うことができます。モルガン・スタンレーの株式アナリスト、ケイティ・ヒューバティ氏は、その金額はアップルのサービス売上の30%を占めると述べています。
ハードウェアのサブスクリプションサービスが機能するためには、アップルはユーザーに適切な条件を提供する必要があります。同社はすでにiPhoneユーザー向けに月額35.33ドルからの月賦プランを提供しており、計画中のサブスクリプションプランはそれに代わるものか、それ以下のコストである必要があります。
計画されている定額制の詳細はまだ不明で、ブルームバーグは、アップルがこのプログラムの開始を2022年から2023年にずらすか、完全に中止する可能性があると報じています。
このサービスは、実現するとしても数ヶ月先の話ですが、もし適切な条件でこのサービスを成功させることができれば、アップルは多くの新規顧客を獲得し、App Storeの売上を失った痛みを補うための強力なツールを手に入れることになると思われます。
＊過去記事はこちら アップル AAPL