ショッピファイ（SHOP）とデジタルオーシャン（DOCN）は畑は違えど非常によく似ているなと思っていたら、同じことを考えて、それをさらに進めたアイデアがモトリーフールの記事になっています。
2000年代初頭、アマゾンはマーケットプレイスの規模拡大に伴い、サードパーティの販売者にクラウドインフラサービスを提供するようになりました。このプラットフォームは、当初はアマゾンの電子商取引における野望を実現するためのものでしたが、最終的にはもっと大きなものになりました。現在、Amazon Web Services（AWS）は、世界No.1のクラウドコンピューティングプラットフォームであり、アマゾンの営業利益の最大の原動力となっています。
ショッピファイは、eコマースに対するアプローチは異なりますが、クラウドコンピューティングへの同様の移行から利益を得ることができると思われます。そのためには、中小企業（SMB）や個人開発者のニーズに合わせて製品を提供しているクラウドベンダー、デジタルオーシャンの買収を検討すべきです。
ショッピファイは商取引を容易にします。同社のソフトウェアは、マーチャントが物理的な場所とデジタルな場所での販売を管理するのに役立ち、決済処理や配送の割引、資金管理やマーケティングなどのサービスを拡大して提供しています。さらに、全米にAIを活用したフルフィルメントネットワークを構築し、顧客企業が注文をより迅速かつ低コストで提供できるようにしています。
アマゾンは、自社のサードパーティの販売者にも同様のサービスを提供していますが、重要な違いがひとつあります。それは、販売者をひとつのマーケットプレイスにまとめ、差別化を図ることが難しいということです。それに比べてショッピファイは、中小企業が自分のブランドを宣伝し、持続的な顧客関係を築くためのツールを提供しています。
デジタルオーシャンは、このビジネスモデルにぴったりです。デジタルオーシャンは、クリックするだけで使えるユーザーインターフェースでクラウドコンピューティングを簡素化し、レガシーベンダーの製品にありがちな技術的な複雑さを排除しています。デジタルオーシャンを使えば、中小企業は正式なトレーニングを受けることなく、迅速にリソースを導入することができます。また、同社はすべての顧客に24時間365日のライブサポートを提供しています。
ショッピファイはすでに加盟店のWebサイトをホストしており、同社はすでに加盟店に代わって計算機、ストレージ、データベースサービスを管理しています。デジタルオーシャンを買収することで、より堅牢なデータセンターのインフラが整い、加盟店をサポートする能力が高まります。
また、ショッピファイとデジタルオーシャンの双方にクロスセリングの機会を提供することができます。具体的には、ショッピファイはデジタルオーシャンのプラットフォームを利用している598,000社の顧客に決済処理や物流サービスを提供することができ、デジタルオーシャンはショッピファイが提供している170万社の企業にクラウドサービスを提供することができます。
このような収益の相乗効果は、大きな意味を持ちます。ガートナーは、2022年のパブリッククラウドへの投資額が21.7％増の4,820億ドルに達すると予測しています。また、ショッピファイは、同社の対応可能な市場を1,530億ドルとしています。ただし、この数字には中小企業しか含まれていません。
この動きが理にかなっている理由がもう一つあります。現在、ショッピファイは主に中小企業をターゲットにマーケティング活動を行っていますが、大企業からも支持を得ています。
ショッピファイ・プラスは、大規模な販売者向けに設計された、より柔軟なコマースプラットフォームで、ゼネラルエレクトリック、マコーミック、ネットフリックス、ペプシコなど、10,000社以上の顧客に採用されています。もしショッピファイがコマースソフトウェアをクラウドコンピューティングサービスで補えば、そのような層からの需要が大幅に増加すると考えられます。
例えば、デジタルオーシャンは、クラウドファイアウォールや仮想プライベートクラウドなどのセキュリティサービスや、開発者ツール、マネージドデータベースなどを提供しています。それらの製品により、企業はモバイルアプリケーション、Software-as-a-Service、ビデオゲーム、またはストリーミングプラットフォームを構築し、展開することができます。そして、いずれの場合もショッピファイは、販売促進用のソフトウェアを提供するだけでなく、顧客に代わって支払いを処理することで、顧客のビジネスを効率化することができます。
この買収の話は憶測に過ぎません。ショッピファイの経営陣がクラウドコンピューティングに興味を示したことはありませんが、この憶測は十分に理にかなっていると思われます。
デジタルオーシャンの時価総額は現在110億ドルであり、ショッピファイはすでに75億ドルの現金と有価証券をバランスシートに保有しているため、このような買収資金を調達することはそれほど困難ではありません。
さらに重要なことは、AWSがアマゾンを変革したのと同じように、潜在的なシナジー効果によってショッピファイのビジネスを変革できる可能性があるということです。
このように考えると、クラウドコンピューティングがショッピファイの成長ストーリーの次の章であっても不思議ではありません。
＊過去記事はこちら「ショッピファイ SHOP」