米国のドナルド・トランプ大統領は、1月31日にホワイトハウスでエヌビディアの最高経営責任者（CEO）であるジェンスン・フアン氏と会談を行いました。この会談は、米国政府が半導体に対する関税措置を検討し、中国の人工知能（AI）新興企業であるディープシーク社が米国の輸出規制を回避してエヌビディアのチップを入手していた可能性を調査する中で行われました。
トランプ大統領「最終的にはチップに関税をかける」
トランプ大統領は記者団に対し、フアン氏との会談が良好であったとしながらも、「最終的にはチップに関税をかけるつもりだ」と明言しました。
エヌビディアは、自社の半導体製造を海外のパートナーに依存しているため、チップに対する関税が課されると大きな影響を受けることになります。また、中国へのチップ輸出規制が強化される可能性について問われた際、大統領は改めて関税措置を取る意向を示しました。現在、中国へのチップ輸出に関する制限は、アメリカ商務省が管理するライセンス要件の形で施行されています。
エヌビディアの広報担当者は、フアン氏が「トランプ大統領と会談し、半導体およびAI政策について意見を交わす機会を得たことに感謝している」と述べました。また、両者は「米国のテクノロジーとAIのリーダーシップを強化する重要性」について話し合ったとされています。
ディープシークの躍進と市場の動揺
この会談は、エヌビディアにとって波乱の週の終わりに行われました。ディープシーク社は、競合する企業のチャットボットと対抗する製品である「R1モデル」を低コストでリリースしました。この動きにより、AI技術の開発に向けた数十億ドル規模の投資の妥当性に疑問が生じ、また中国がAI分野でアメリカとの差を縮めているのではないかという懸念が広がりました。
その影響を受け、エヌビディアの株価は1月27日に史上最大の下落幅を記録しました。投資家の間では、ディープシークが効果的なAIソフトウェアを開発する方法では、エヌビディアの高価な機器がそれほど必要ないのではないかという不安が高まっています。
31日の取引では、エヌビディアの株価は3.7%下落し、120.07ドルで終了しました。これにより、今週の累積下落率は16%に達しました。
シンガポールの仲介業者を通じた規制回避の疑い
事情に詳しい関係者によると、トランプ政権の当局者はディープシーク社がシンガポールの仲介業者を通じて、米国の輸出規制を回避し、エヌビディアのチップを購入した可能性について調査を進めているとブルームバーグ通信は報じています。
今回の会談の計画は数週間前から進められていたものであり、ディープシークの躍進が直接のきっかけではないとされています。匿名の関係者からの情報としてブルームバーグが報じているところでは、フアン氏は今月初めにトランプ大統領との会談を提案し、新政権による規制緩和に期待を寄せていたといいます。
他のテクノロジー業界のリーダーであるメタ・プラットフォームズ（META）のマーク・ザッカーバーグ氏や、アマゾン・ドット・コム（AMZN）の共同創業者であるジェフ・ベゾス氏とは異なり、フアン氏はワシントンでのトランプ大統領の就任式を欠席し、旧正月を祝うためアジアを訪れていました。
米国の輸出規制のさらなる強化へ
トランプ大統領が商務長官に指名したハワード・ルトニック氏は、29日の承認公聴会で、ディープシーク社が米国の輸出規制を回避していた可能性を示唆し、「非常に強い」対応を約束しました。ルトニック氏が承認されれば、産業安全保障局の責任者となり、中国へのチップおよび関連製造設備の販売に関する規制策定と施行を担当することになります。
また、トランプ政権の一部の関係者は、エヌビディアが販売する低性能のチップについても輸出規制を強化すべきだとの意見を示しています。トランプ大統領の政権チームが完全に編成されるまでには数カ月を要するものの、米国の技術を中国に販売することに対する厳しい姿勢がすでに明らかになっています。
AIインフラ投資1000億ドルを発表
トランプ大統領は先週、オープンAI、ソフトバンクグループ、オラクル（ORCL）とともに、1000億ドル規模の人工知能インフラ投資計画を発表しました。将来的には5000億ドルの投資を目指しています。
30日には、オープンAIの最高経営責任者（CEO）であるサム・アルトマン氏がワシントンで開催された非公開会合に出席しました。この会合には、議会関係者やホワイトハウスの高官が参加し、アルトマン氏は同社の最新の技術進展について言及しました。同氏はまた、米国の政策立案者に対し、AI開発を支える物理的インフラへの多額の投資が不可欠であると強調しました。
今後の展望
エヌビディアにとって、半導体関税の導入や輸出規制の強化は大きな懸念材料となっています。一方で、米国政府がAI技術のインフラ投資を拡大する中、エヌビディアがその恩恵を受ける可能性もあります。
米中のAI競争が激化する中、今後の政策の動向や企業の対応が注目されます。トランプ政権がエヌビディアを含む米国企業に対してどのような支援を行うのか、また中国への輸出規制がどのように強化されるのか、引き続き注視する必要があります。
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