米国で急成長を遂げる天然ガス業界において、バージニア州を拠点とするベンチャー・グローバル（VG）が注目を集めています。同社は、液化天然ガス（LNG）の加工および輸出を専門とする企業で、現在IPO（新規株式公開）を通じて投資家からの資金調達を目指しています。
同社は、企業価値1100億ドルの案件で最大23億ドルを調達する計画を1月13日に発表しており、これは米国エネルギー分野で過去10年間で最大規模のIPOになる可能性があります。
ベンチャー・グローバルの概要と成長戦略
ベンチャー・グローバルは現在、少なくとも部分稼働中のLNGプラントを2つ、さらに開発中のプラントを3つ保有しています。同社のLNG事業は、年間1億4,380万トンのピーク生産能力を目指して設計されています。この規模は米国の天然ガス総生産量の15%から20%を占める可能性があるとされ、LNG業界で大きな存在感を示しています。
また、ベンチャー・グローバルの創設者であるロバート・ペンダー氏とマイケル・セイベル氏は、独自の経営戦略を採用しています。従来のLNGインフラに加え、パイプラインや船舶を所有する垂直統合型のビジネスモデルを構築し、設計コストの削減と効率的な資金運用を実現しています。
米国のLNG市場とグローバル需要
LNGは過去10年で米国の主要産業の一つに成長しました。特に、ロシアによるウクライナ侵攻をきっかけに、ヨーロッパ諸国が米国からのLNG輸出に依存するようになったことが背景にあります。
Kplerのデータによると、米国のLNG輸出量は2015年の年間100万トン未満から2024年には年間8700万トンに増加しました。この成長は、米国をLNGの世界最大の輸出国へと押し上げ、340億ドルの売上をもたらしています。
ベンチャー・グローバルの財務状況
2023年、ベンチャー・グローバルの売上は79億ドル、利益は27億ドルでした。2024年の最初の9か月間では売上が34億ドル、利益が6億400万ドルを記録しています。一方、競合企業であるシェニエール・エナジー（LNG）の2023年の売上は200億ドル、利益は100億ドルでした。これらの数字は、同社が成長途上であることを示していますが、LNG市場における競争環境を考慮する必要があります。
将来の課題とリスク要因
LNG市場には供給過剰のリスクが指摘されています。ジェフリーズのアナリスト、ジャコモ・ロメオ氏によると、2026年から2027年にかけて欧州市場でLNG価格が30%下落する可能性があります。また、2030年代初頭まで市場が供給過多の状態が続くという予測もあります。
さらに、環境規制や政策変更も同社にとって重要なリスク要因です。バイデン政権が新規LNGプロジェクトの承認を一時停止している中で、次期トランプ政権がどのような政策を展開するかが注目されています。
投資家への影響とまとめ
ベンチャー・グローバルは、LNG市場での強力なポジションを築く可能性を秘めた企業ですが、市場環境や政策リスクを十分に考慮する必要があります。同社のIPOは、エネルギー市場での新たな投資機会として注目されていますが、投資家にとってはリスクとリターンを慎重に評価することが求められます。