電気自動車の売れ行きが好調です。自動車メーカーは、今後数年間でさらに多くの電気自動車を製造する計画を立てており、製品開発、製造能力、バッテリー工場に数十億ドルを投じています。これらの傾向は、すべての電気自動車を駆動する電池を作るためのリチウムが、より多く必要であることを意味します。
Embed from Getty Images9月10日、リチウム鉱山会社のアルベマール（ALB）は、投資家向けのイベントを開催し、今後5年間のリチウム部門の成長見通しについて説明しました。アルベマールは、2021年から2026年の間に、平均して年率24％から28％の売上成長を見込んでいます。
これは、アルベマールのリチウム事業が、2026年には今年と比べて現在の3倍以上の規模になることを意味します。さらに、同社は2022年にはリチウムの価格が15％から20％改善すると予想しています。価格の上昇と数量の増加は、コモディティ生産者にとって強力な組み合わせです。
新車販売におけるEVの普及率の向上は、成長の最大の理由です。パイパー・サンドラーのアナリストであるアレックス・ポッター氏は、2025年には全新車販売台数の18％、2030年には45％をバッテリー駆動車が占めるようになると予測しています。
電気自動車は、バッテリーの数も増え、航続距離も伸びています。アルベマールによると、現在のEVに搭載されている平均的なバッテリーパックの電力量は40キロワット時で、これは中型セダンの航続距離約200マイル（322km）に相当します。2025年には61キロワット時、2030年には71キロワット時まで増加すると予測しています。これは、リチウム産業にとってもう一つの追い風です。
アルベマールは、2025年までにリチウム事業のEBITDA（利払い、税金、減価償却費控除前の利益）を約18億ドルと見込んでいます。これは、2021年にリチウム事業が生み出すはずの約4億4500万ドルに比べて4倍の増加です。
アルベマール全体では、臭素と触媒の販売を含む全部門で約24億ドルのEBITDAを創出すると見込んでおり、2021年に予想されている約8億ドルのEBITDAの3倍の増加です。
このような成長予測があるからこそ、最近のリチウム株のパフォーマンスが良いのです。3大リチウム銘柄は、2021年に入ってからこれまでのところすべて上昇しています。
アルベマールの株価は、年初来で70％、過去12ヶ月間で169％上昇しています。リベント（LTHM）の株価は、年初来で約39％上昇し、過去12カ月間で210％の上昇。SQM （SQM)）の株価は、年初来では15%しか上昇していませんが、過去12ヶ月間では82%上昇しています。