データがビジネスの世界を変えたことは周知の事実です。企業は、顧客、業界、社内業務など、ビジネスに影響を与えるさまざまな情報を大量に収集しています。これらの情報を有効に活用し、推論や洞察を得て、企業の改善や収益性の向上に役立てようとしています。
しかし、膨大な量のデータを集めたとしても、すぐに活用することはできません。将来のためにデータを保存するためには、必要なときにデータを取り出すことができるように、データを保存する方法を見つけなければなりません。
そこで多くの企業が採用しているのが、「データレイク」と呼ばれる生データの貯蔵庫です。このようにして保存された情報は、企業がすぐにアクセスできるわけではありませんが、少なくとも永遠に失われるわけではありません。
情報の種類によっては、より整理されたデータベースに保存することが有効な場合もあります。しかし、そのように構造化されたデータベースであっても、多くの人は必要なデータに簡単にアクセスすることはできません。
ITエンジニアやソフトウェア開発者など、それぞれのデータベース製品に適した問い合わせ言語を知っている人だけが、必要な情報を自由に取り出すことができます。これでは、企業にとっては非効率的であり、最悪の場合、収集したデータを有効に活用する手段がなくなってしまいます。
Embed from Getty Imagesデータウェアハウス業界に新風を吹き込んだスノーフレーク（SNOW）は、企業が収集したすべての情報を、どこにいてもアクセスして活用できるようにするための橋渡しをすることを目的としています。
クラウドネイティブなプラットフォームは、IT管理をほとんど必要とせず、顧客の企業組織の内外を問わず、膨大なデータセットを処理するのに必要なスケーラビリティを備えています。
直感的なグラフィカルユーザーインターフェースにより、組織内の従業員が簡単にデータを取得して分析することができ、スノーフレークはユーザーがサードパーティのアプリケーションツールを活用してデータの価値を最大限に高めることができるように努めています。
これは大きなビジネスチャンスであり、スノーフレークはそれを活用するために努力しています。同社は、2020年度に174％の売上成長を達成し、2021年度には124％の売上成長を達成しました。スノーフレークの第2四半期の業績では、売上高が再び2倍以上に増加しています。
顧客はスノーフレークに集まっており、約5,000社の企業が同社のクラウドベースのデータウェアハウスプラットフォームを利用しています。さらに、それらの企業の多くは大企業であり、Fortune 500のうち212社が顧客リストに名を連ねています。また、スノーフレークの顧客のうち116社は、年間の製品売上が100万ドルを超えています。
スノーフレークが新規顧客の獲得を促進する方法の1つとして、従量制の支払いシステムがあります。顧客が支払う金額は、顧客が利用可能なデータに対して行ったクエリの数に応じて決まります。
多くの場合、顧客はスノーフレークのプラットフォームに慣れるために最初はゆっくりと利用しますが、データクラウドサービスプロバイダーのソフトウェアが提供する価値を理解し始めると、利用量を増やしていくことになります。
その結果、スノーフレークは企業顧客との関係を維持しつつ、時間の経過とともにそれらの企業との関係、そして収益を拡大していきます。
直近の四半期において、スノーフレークは169％の純売上維持率を誇っています。これは、既存のユーザーが1年前に比べて平均69％多くプラットフォームに費やしたことを意味します。このような高い定着率は他ではあまり聞いたことがありませんが、この数字はスノーフレークの定着性と、企業がスノーフレークのプラットフォームに寄せる価値の高まりを物語っています。
さらに興味深いのは、スノーフレークが、顧客の情報をより有効に活用するためのデータ・クラウド・サービスについて、膨大な市場が存在すると考えていることです。スノーフレークは現在、その市場規模を約900億ドルと見積もっています。つまり、スノーフレークは大きな成功を収めているにもかかわらず、市場機会の約1％しか活用しておらず、さらに拡大する余地が十分にあるということです。
6月、スノーフレークは投資家に対して、2029年までに売上高100億ドルを達成する計画を発表しましたが、これは直近の売上高の10倍にあたります。
データクラウド市場は、より多くの企業がソフトウェア支出予算をクラウドアプリケーションに移行することで、長期的には劇的に拡大するはずです。同社は、クラウドへの支出が2025年までに3倍以上に増加し、データベース管理およびビジネスインテリジェンスプラットフォームへの支出が1,000億ドルを超えると予想しています。
特に、スノーフレークは、大口顧客から最大のチャンスを得られると考えています。フォーチュン500社に占める同社の浸透度は2年足らずで倍増しており、こうした重要な関係は、より価値の高いクラウドベースのサービスへのクロスセリングを可能にしています。
スノーフレークは、2029年までには、年間の製品売上が100万ドル以上の顧客を1,400社に増やしたいと考えており、これは現在の十数倍にあたります。また、これらの顧客が総売上の4分の3以上を占めるようになることを期待しています。同社は、大規模な顧客基盤の安定と成長により、2020年代を通して年率30％の持続的な売上成長が期待できると考えています。
非常に遠大な構想でありますが、その実現のためには数年単位の時間が必要であり、その間、スノーフレークのビジネスには避けられない波があるため、株価はかなり変動することが予想されます。
また、競合他社の動向にも注意が必要です。スノーフレークの大企業の顧客は、Amazon Web Services、Microsoft Azure、 Google Cloudなどのプロバイダーにも重要なクラウドサービスを求めており、これらの企業はいずれもスノーフレークが提供するものと同様のプラットフォームを開発するリソースと能力を持っています。
スノーフレークの強みは、単一のクラウドアーキテクチャ・エコシステムにとらわれず、すべての人にサービスを提供できることです。この優位性は今後も続くと予想されますが、戦わずして勝利が得られるわけではありません。
今日、急成長するクラウドコンピューティング分野には多くの企業が関わっており、どのクラウドテック企業が優位に立つかを見分けるのは難しくなっています。
しかし、断片化されたデータをまとめ、データサイエンティストがそこからインサイトを得られるようにすることでスノーフレークの存在は際立っており、ビッグデータムーブメントの画期的なイノベーターとなっています。
10倍株を求めてこの分野に投資するなら外せない存在、それがスノーフレークです。