エヌビディア（NVDA）は先日、新製品である暗号通貨マイニングプロセッサ（CMP）を発表しました。このチップは、イーサリアム（CRYPTO:ETH）のマイニング用に特別に設計されたもので、最初の出荷は今月末に開始される予定です。
ブロックチェーンの仕組み
誰かがイーサリアムトークンを送受信するたびに、取引が発生します。そして、これらの取引は、ブロックと呼ばれるバッチで処理されます。
例えば、今、イーサリアムトークンを購入した場合、その取引はブロックが形成されるまで他の取引と一緒にまとめられ、その時点でそのブロックをマイニングすることができます。具体的には、マイナーは強力なコンピューターを使って、ブロックを有効にする暗号ハッシュを発見します（つまり、数学の問題を解く）。
ブロックが検証されると、イーサリアムネットワーク内の過去のすべてのブロックのチェーンに追加されます。これがブロックチェーンという言葉の起源です。
ブロックチェーン技術は、暗号通貨以外にも応用されていますが、最初に発明されたのは、ビットコイン（CRYPTO:BTC）の無名の開発者によってでした。暗号通貨のブロックチェーンには、過去のすべての取引の記録が含まれており、分散型台帳となっています。
ブロックチェーン技術は、通貨を発行する中央銀行の権威を必要としません。マイナーは、ブロックの処理中に追加のイーサリアムをアンロックする（計算努力に対する報酬のようなもの）ので、通貨に相当するようなものは不要です。
承認されると、そのブロックはブロックチェーンに追加され、すべての取引が永久的な記録の一部となります。つまり、中央銀行のような組織が記録管理者としての役割を果たす必要もないのです。
新製品の目的とメリット
イーサリアムを採掘するためには、採掘者は強力なハードウェアを必要とします。そのため、エヌビディアのグラフィック・プロセッシング・ユニット（GPU）（データ分析や人工知能のような計算量の多いタスクのためのクラス最高のソリューションです）は、暗号通貨のマイニングにも非常に適しています。
エヌビディアの新しい暗号通貨マイニングプロセッサは、イーサリアムネットワークのために特別に設計されています。第2位の暗号通貨であるにもかかわらず、イーサリアムのトークンの価値は、過去1年間で1,660%以上も急上昇し、ビットコインの1,171%の上昇を上回っています。さらに、イーサリアムのマイニングは、ビットコインのマイニングよりも収益性が高く、採掘できるトークンの数も多いため、エヌビディアの新製品に対する需要は十分にあると考えられます。
エヌビディアはCMPを発表した際に、最新のゲーミンググラフィックスカード「GeForce RTX 3060」がイーサリアムのマイニングアルゴリズムを識別できることを明らかにしました。ゲーム用GPUが、暗号採掘者ではなく、ゲーマーの手に渡るようにするため、RTX 3060は、イーサリアムの採掘に使用された場合、計算能力が制限されるように構成されています。
これは、暗号採掘者に対する抑止力となり、現在のゲーミングGPUの品薄状態を解消するのに役立つはずです。CMPには別のメリットもあります。
2019年、エヌビディアの業績は悲惨なものとなりました。暗号通貨マイナーの需要が蒸発し、販売チャネルの過剰在庫によりGPUの出荷数が減少、2019年第4四半期の売上高が24％減少したのです。
同社は、暗号通貨マイナーの需要を見誤り、ビットコインの価格が大幅に下落したときにその需要が大幅に減少したため、足をすくわれました。
これが、新製品であるCMPのもう一つの利点です。暗号通貨の採掘に特化したプロセッサを発売すると同時に、採掘者によるゲーム用GPUの使用を制限することで、エヌビディアは、暗号通貨マイナーの需要の一部をより正確に定量化することができます。これにより、需要をより適切に管理し、数年前に起きた在庫問題の再発を避けることができるはずです。